真武大帝,，又稱玄天上帝,、佑圣真君、玄武大帝等,，亦稱蕩魔天尊,、報(bào)恩祖師,、披發(fā)祖師等,，為道教神仙中赫赫有名的尊神,，湖北武當(dāng)山是真武大帝的道場(chǎng)。
其一,，為北方之神,。《楚辭·遠(yuǎn)游》注云：“玄武,，北方神名,。”《史記·天官書(shū)》曰：“北宮玄武,，虛危,，危為蓋屋?！薄吨匦蘧晻?shū)集成》卷六《河圖》：“北方黑帝,，神名葉光紀(jì),，精為玄武,?！倍鴿h代人認(rèn)為北方之神不只一位，而有三位,，《淮南子·天文訓(xùn)》稱其為顓頊,、辰星、玄武,，因較為復(fù)雜,，民眾不易把握，故仍以玄武為北方之神,。
其二,，為水神。根據(jù)陰陽(yáng)五行來(lái)說(shuō),，北方屬水,，故北方之神即為水神。五逸《九章懷句》云：“天龜水神,?！薄逗鬂h書(shū)·王梁傳》曰：“玄武，水神之名,，司空水土之官也,。”《重修緯書(shū)集成》卷六《河圖》：“北方七神之宿,，實(shí)始于斗,，鎮(zhèn)北方，主風(fēng)雨,?！币蛴晁疄槿f(wàn)物生存所必需，故玄武的水神屬性,，深受人們的信奉,。
其三，為陰陽(yáng)交感演化萬(wàn)物的象征,。東漢魏伯陽(yáng)《周易參同契》曰：“關(guān)關(guān)睢鳩,，在河之洲，窈窕淑女,，君子好逑,，雄不獨(dú)處，雌不孤居,，玄武龜蛇,，蟠虬相扶，以明牝牡，畢竟相胥,?！本褪抢谬斏呒m纏的例子來(lái)說(shuō)明陰陽(yáng)必須相合的觀點(diǎn)。
其四,，為司命之神,。龜因其壽命長(zhǎng)而成為長(zhǎng)壽和不死的象征，《史記·龜策列傳》稱其能導(dǎo)引咽氣,?！侗阕印芬喾Q其能導(dǎo)引，并曰：“城陽(yáng)郄位少時(shí)行獵,，墜空冢中,，饑餓，見(jiàn)冢中先有大龜,，數(shù)數(shù)回轉(zhuǎn),，所向無(wú)常，張口吞氣,，或俛或仰,。乃試隨龜所為，遂不復(fù)饑,?！北狈叫涫姿藜礊槎匪蓿追Q南斗,?！缎墙?jīng)》曰：“南斗云星，主天子壽命,，亦宰相爵祿之位,。”晉干寶《搜神記》中引用管輅的話曰：“南斗注生,，北斗注死,。”繼而人們相信祭拜南斗就可以增壽,。
真武的這些特性,，不但贏得了社會(huì)各階層的普遍信奉，還為唐宋以后真武演變成道教大神奠定了基礎(chǔ),。

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